Quando si tratta di ambienti inospitali e sconosciuti, l'Antartide si colloca al primo posto e ogni rilievo e mappatura diventa davvero difficile.
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| Antartide: terra di ricerche |
Ora grazie ad un robot subacqueo, si potranno avere delle mappe 3D ad alta risoluzione che potranno fornire foto dettagliate del ghiaccio marino e arrivare nelle regioni che finora era stato difficile raggiungere, questo robot lavorerá sui fondali marini e sará in grado di misurare lo spessore del ghiaccio marino, per aiutare gli scienziati a studiare i cambiamenti dei ghiacci e spiegare il cambiamento climatico.
Normalmente, lo spessore del ghiaccio era misurato con l’osservazione satellitare dallo spazio, che poteva essere fuorviante per la neve presente sul ghiaccio o la foratura, combinata con le osservazioni visive dalle navi e dagli aerei che comunque erano limitate a causa di zone di spessore di ghiaccio che a volte erano difficili da raggiungere e da vedere.
Il robot misura 2 metri di lunghezza e ha un peso di circa 200 chilogrammi, è in grado di accedere a tali posizioni viaggiando sotto il ghiaccio del mare, con un design a doppio scafo e un'elica per il movimento la la maggior parte delle attrezzature sono puntate verso il basso per ispezionare il fondo marino, e un un sonar verso l'alto conl'obiettivo di rilevare il ghiaccio.
È stato azionato le prime volte a distanza, ad una profondità dai 20 a 30 metri, in due spedizioni nel 2010 e nel 2012 che avevano permesso di tracciare tre regioni nuove Weddell, Bellingshausen e Wilkes che hanno una superficie di circa 500.000 metri quadrati.
Ora con una mappatura più sofisticata potremo avere una più ampia topografia 3D della parte inferiore del ghiaccio, offrendo una ricchezza di nuove informazioni sulla struttura del ghiaccio marino e dei processi che l’hanno creato, ora il prossimo passo sarà un’indagine su vasta scala che sará comparata con quella dei satelliti, degli aerei e delle navi.
