Il soffocamento avviene quando la persona non riesce a respirare perché il cibo, un giocattolo, o qualsiasi altro oggetto sta bloccando le vie respiratorie (la gola o la trachea).
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| Manovra di Heimlich |
Le vie respiratorie di una persona possono essere completamente o parzialmente bloccate, in modo che non abbastanza ossigeno raggiunge i polmoni.
Un blocco completo è un'emergenza medica, un blocco parziale può rapidamente diventare pericoloso per la vita, se la persona non può correttamente inspirare ed espirare.
